En busca de la memoria

Eric R. Kandel es un destacado neurocientífico estadounidense, conocido principalmente por sus investigaciones en el campo de la biología molecular, la neurología y la psicología, especialmente en lo que respecta a los mecanismos neurobiológicos de la memoria y el aprendizaje. Nació el 7 de noviembre de 1929 en Viena, Austria, y su vida ha sido un testimonio de la intersección entre la ciencia y la historia, ya que su familia tuvo que huir del régimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

La familia Kandel emigró a los Estados Unidos en 1939, y se establecieron en Nueva York. A medida que crecía, Kandel mostró un interés temprano por la ciencia, lo que lo llevó a estudiar en el City College de Nueva York. Posteriormente, obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de Columbia. Durante su formación médica, Kandel comenzó a interesarse por el estudio del cerebro y los mecanismos detrás del comportamiento humano.

Después de finalizar su formación, Kandel se unió al Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos (NIH), donde comenzó a realizar investigaciones en neurociencia. Su trabajo inicial se centró en comprender cómo se forman las memorias a nivel celular, utilizando como modelo a la Aplysia californica, un tipo de babosa marina. Este organismo es ampliamente utilizado en estudios de neurociencia debido a su sistema nervioso relativamente simple, lo que permite estudiar los procesos de aprendizaje y memoria en un contexto más accesible.

Kandel realizó experimentos que revelaron cómo las conexiones sinápticas entre las neuronas se fortalecen o debilitan durante el proceso de aprendizaje, estableciendo así los fundamentos de lo que hoy se conoce como plasticidad sináptica. Su investigación demostró que el aprendizaje implica cambios a largo plazo en la estructura y funcionalidad de las sinapsis, lo que tiene implicaciones profundas para nuestra comprensión de la memoria. A lo largo de su carrera, Kandel publicó más de 400 artículos científicos, muchos de los cuales han sido influyentes en el campo de la neurociencia.

En 2000, Eric R. Kandel recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, junto con Arvid Carlsson y Paul Greengard, por sus descubrimientos sobre las bases moleculares de la memoria en el sistema nervioso. Este reconocimiento es un testimonio de la importancia de su trabajo y su contribución al entendimiento de cómo se forman y almacenan los recuerdos en el cerebro. Su investigación ha abierto nuevas vías para la exploración de trastornos de la memoria y otras afecciones neurológicas.

Además de sus logros en investigación, Kandel ha dedicado parte de su carrera a la enseñanza y la divulgación científica. Ha sido profesor en la Universidad de Columbia, donde ha influido en generaciones de estudiantes y jóvenes científicos. También ha participado en iniciativas para promover la ciencia en la educación y la comprensión pública de la neurociencia.

El trabajo de Kandel no solo ha sido clave en la neurociencia, sino que también influyó en diversas disciplinas, incluyendo la psicología y la filosofía de la mente. Su libro The Age of Insight, publicado en 2012, explora las interacciones entre el arte, la ciencia y la percepción, y cómo estos elementos se combinan para dar forma a nuestra experiencia humana.

Hoy en día, Eric R. Kandel continúa activo en su campo, participando en investigaciones y promoviendo la importancia del estudio del cerebro y la mente. Su legado persiste a través de su trabajo y su influencia en el desarrollo de la neurociencia moderna, y su vida es un ejemplo de cómo la curiosidad científica puede superar adversidades y contribuir a nuestra comprensión del mundo.

En una sociedad globalizada y cambiante, plantear el papel de la educación y especialmente su relación con las necesidades sociales del modelo democrático es crucial. Tras una transición en la que las propuestas educativas cuyo énfasis recaía en el cómo enseñar eran las de mayor aceptación, volvemos a abrir el debate sobre qué enseñar y para qué. Este libro está dividido en cuatro bloques, claramente articulados desde la visión global del primer epígrafe: “Un sistema educativo y una escuela democráticos para una sociedad democrática”, hasta el análisis concreto del...

Este manual desarrolla de forma clara y concisa la nomenclatura de compuestos orgánicos mediante las recomendaciones de la IUPAC. La nomenclatura es el lenguaje de la Química, por lo que su estudio-aprendizaje resulta indispensable para quien esté relacionado con este campo científico. El número de compuestos orgánicos es muy amplio, con estructuras muy variadas, que pueden llegar a ser muy complejas, por lo que es necesario el empleo de forma rigurosa de las reglas de nomenclatura.

Desde una perspectiva funcional, esta obra viene a suplir el vacío doctrinal que existía desde la promulgación de la Ley 4/2000, de 7 de enero, de modificación de la declaración de fallecimiento de los desaparecidos con ocasión de naufragios y siniestros. La nueva regulación, que significó un acortamiento de los plazos para la declaración de fallecimiento en caso de ausencia calificada, no había sido tratada con la profundidad necesaria. El autor, tras revisar la naturaleza jurídica de la declaración de fallecimiento, considera que no constituye una presunción de muerte, porque...

La obra de Alvaro Cunqueiro vuelve una y otra vez, bajo distintas formas , a asombrarnos no sólo ya por su prolijidad, sin también por su extrema imaginación y su exigente rigor literario , como si en cada artículo, en cada crónica, en cada relato, sintiera la obligación de superarse. En ningún momento tiene el editor la sensación, como suele decirse, de estar rascando «el fondo del cajón» : aparecen siempre nuevos textos , perdidos entre las hojas de los periódicos en los que ha ido colaborando a lo largo de su vida, como estas extraordinarias páginas literarias. Durante poco...