Lo más parecido a la vida

James Wood es un reconocido crítico literario y ensayista británico, nacido el 3 de noviembre de 1965 en Boston, Massachusetts, Estados Unidos. Hijo de padres británicos, Wood pasó su infancia en Inglaterra y se trasladó de vuelta a los Estados Unidos en su adolescencia. Esto le proporcionó una perspectiva única sobre la literatura tanto británica como americana.

Estudió en la Universidad de Cambridge, donde se graduó en 1987. Su formación académica en literatura le permitió desarrollar un enfoque crítico que ha influido en la forma en que contemporáneamente se analiza la ficción. A lo largo de su carrera, Wood ha sido conocido por su estilo de crítica incisiva y perspicaz, así como por su capacidad de articular los matices de la literatura moderna.

Uno de los aspectos más notables del trabajo de Wood es su habilidad para explorar la relación entre el autor, el texto y el lector. En su libro "How Fiction Works" (2008), Wood examina los fundamentos de la narración, desglosando elementos como el carácter, el detalle y la estructura, convirtiéndose en una obra de referencia para escritores y estudiantes de literatura. Este enfoque analítico ha llevado a muchos a considerarlo uno de los críticos más influyentes de su generación.

A lo largo de los años, Wood ha contribuido a varias publicaciones literarias destacadas, incluyendo The New Republic, The Guardian y The New Yorker. Su ensayo "The Broken Estate", publicado en 1999, es una reflexión sobre la naturaleza de la novela y su papel en la cultura contemporánea. En este ensayo, Wood argumenta que la novela ofrece una mirada más profunda a la condición humana que otros géneros literarios, lo que resuena con muchos de sus lectores y críticos.

Además de la crítica literaria, Wood también ha explorado el arte de la escritura en su obra "Literary Criticism: A Concise Political History" (2015), donde analiza cómo los contextos políticos influyen en la crítica literaria y en la producción de la ficción. Este trabajo también refleja su compromiso con la intersección de la literatura y la sociopolítica.

Aparte de su obra crítica, James Wood también es autor de novelas. Su primera novela, "The Book Against God", publicada en 2003, se centra en un joven que lucha con su fe y su relación con la religión. Esto proporciona una mirada intrigante a las tensiones entre la vida moderna y las tradiciones religiosas, un tema que a menudo se repite en su crítica literaria.

Wood ha sido galardonado con numerosos premios a lo largo de su carrera. Entre ellos se encuentra el premio Los Angeles Times Book Prize por su crítica literaria, y ha sido reconocido por su habilidad para sintetizar teorías complejas en un lenguaje accesible. Esto lo ha convertido en un referente tanto para lectores generales como para académicos.

En la actualidad, James Wood vive en Nueva York y es profesor en la Universidad de Columbia, donde continúa su labor docente y su actividad como crítico. Su influencia en la crítica literaria moderna es indiscutible, y su trabajo invita a los lectores a sumergirse en la literatura con una mirada más profunda y reflexiva. A través de sus ensayos, críticas y novelas, Wood ha dejado una marca indeleble en el mundo literario, convirtiéndose en un puente entre la teoría crítica y la práctica literaria.

Un brillante estudio sobre la magia de la novela y una celebración por su poder duradero, de la mano de James Wood, uno de los grandes críticos contemporáneos. Uno de los críticos más destacados y elegantes de nuestro tiempo analiza la maquinaria de contar historias para plantearse algunas preguntas fundamentales: ¿Qué queremos decir cuando decimos que «conocemos» a un personaje de ficción? ¿Qué detalles son reveladores? ¿Cuándo funciona una metáfora? ¿Es el realismo realista? ¿Por qué algunas convenciones literarias quedan obsoletas mientras que otras se mantienen frescas?...

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El presente volumen incluye la edición crítica, acompañada de un completo estudio introductorio, del Arte de bien morir, texto en prosa sin autor declarado, y de La contienda del cuerpo y alma, una composición en verso firmada por Antón López de Meta. Ambas obras integraban un mismo libro destinado a preparar al hombre para enfrentar su tránsito final hacia la vida eterna y forman parte de la tradición del Memento mori.