Viaje al fin de la noche

Louis-Ferdinand Céline, nacido el 27 de mayo de 1894 en Courbevoie, Francia, y fallecido el 1 de julio de 1961 en Meudon, es una figura emblemática de la literatura francesa del siglo XX. Céline es conocido por su estilo innovador y su enfoque provocador hacia temas complejos como la guerra, la muerte y la condición humana.

Hijo de un padre vendedor y una madre ama de casa, Céline experimentó una infancia marcada por la inestabilidad y las dificultades económicas. Durante la Primera Guerra Mundial, se alistó en el ejército francés y fue gravemente herido, lo que marcó profundamente su percepción de la humanidad y su obra literaria posterior. Tras la guerra, estudió medicina y se convirtió en médico, un rol que desempeñaría a lo largo de su vida, incluso durante su carrera literaria.

La primera novela de Céline, “Viaje al fin de la noche” (1932), es considerada su obra maestra y un hito en la literatura moderna. La novela se caracteriza por su estilo narrativo único, que emplea un lenguaje coloquial y una estructura innovadora que rompe con las convenciones literarias de la época. A través de su protagonista, Ferdinand Bardamu, Céline ofrece una crítica mordaz de la sociedad, la guerra y la hipocresía del mundo burgués. Este enfoque realista y nihilista resonó con muchos lectores y estableció a Céline como una voz literaria importante y controversial.

Uno de los aspectos más notables de la obra de Céline es su uso del monólogo interior, una técnica que permite al lector explorar los pensamientos y sentimientos más profundos de sus personajes. Su estilo se caracteriza por la fragmentación, el uso de diálogos y una prosa rica en ritmo. Céline reconfiguró la narrativa tradicional al sumergir al lector en el caos de la mente humana, lo que influyó en escritores posteriores como James Joyce y William Faulkner.

A pesar de su éxito literario, la vida de Céline estuvo marcada por la controversia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Céline mostró simpatías por el régimen nazi y colaboró con los ocupantes alemanes en Francia. Sus escritos políticos, que exponían un antisemitismo vehemente, han generado un debate intenso sobre la relación entre su arte y sus creencias. Esto ha llevado a que su legado literario sea objeto de controversia, dividiendo a críticos y lectores en cuanto a la apreciación de su obra.

Aparte de “Viaje al fin de la noche”, Céline escribió otras novelas importantes como “Muerte a crédito” (1936) y “Nord” (1949), que continúan explorando temas de desesperanza, alienación y la lucha de la existencia humana. Su estilo narrativo se consolidó a lo largo de su carrera y dejó una huella indeleble en la literatura contemporánea. A pesar de su infame reputación, Céline es aclamado por su habilidad para capturar la esencia de la condición humana y la complejidad de las emociones.

En su vida personal, Céline fue una figura complicada. Se casó con Lucette Almanzor, con quien tuvo una hija, pero su relación estuvo marcada por tensiones y conflictos. La familia, al igual que su vida profesional, se vio afecta por sus opiniones políticas y su controversia durante y después de la guerra.

Céline también fue conocido por su estilo de vida errante; pasó varios años en el exilio en Dinamarca y Alemania después de la guerra, donde continuó escribiendo a pesar de los obstáculos. Regresó a Francia en 1951, pero su estatus como figura literaria seguía siendo problemático debido a su pasado político.

El legado de Louis-Ferdinand Céline es complejo. La profundidad emocional y la audacia de su prosa continúan resonando en la literatura contemporánea, mientras que sus opiniones políticas y su vida personal han dejado en un dilema a críticos y lectores. En última instancia, su obra invita a la reflexión sobre la naturaleza de la humanidad y la ambigüedad moral que acompaña a la vida misma.

Céline falleció el 1 de julio de 1961, pero su influencia perdura. Autores de diferentes corrientes literarias han reivindicado su legado, reconociendo su contribución a la evolución de la narrativa moderna y la exploración de la psique humana. Aún hoy, su obra se estudia y se debate, un testimonio de su relevancia en el ámbito literario.

Las cartas que Céline escribió durante su estancia en prisión. Céline, durante esos años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, había sido arrestrado en Dinamarca, acusado de colaborar con el régimen de Vichy. En estas, sus cartas hoy recuperadas, que escribió durante esos dieciocho meses de prisión, se revelan los tiempos más sombríos de su existencia, también su infinito talento, su lirismo y su sarcasmo.

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Pasó haciendo el bien son las palabras con que san Pedro resume la vida de Jesucristo. Magnífico extracto de una vida breve, de un destino único: el Hijo de Dios, Dios mismo hecho Hombre, dedicó los días y todos los instantes de su existencia terrena para hacer el bien. No solo cuando curaba milagrosamente a enfermos, ciegos o leprosos, sino cuando trabajaba y predicaba, dialogaba con hombres pobres y ricos, con amigos, maestros de la ley y publicanos; cuando recorría los senderos de Palestina.

Choose the good -- The midwife -- Cream shoes -- Apache women -- Honest dirt -- Shield and buckler -- The Lord will provide -- Tiny harlots -- Perfect in his generations -- Shield of feathers -- Instinct -- Fish eyes -- Silence in the churches -- My feet no longer touch Earth -- No more a child -- Disloyal man, disobedient heaven -- To keep it holy -- Blood and feathers -- In the beginning -- Recitals of the fathers -- Skullcap -- What we whispered and what we screamed -- I'm from Idaho -- A knight, errant -- The work of sulphur -- Waiting for moving water -- If I were a woman -- Pygmalion -- ...

These biographies introduce young readers to important figures in American history. Ideal for reports and correlated to the social studies curriculum, the series presents a straightforward account of each individual's life and times and describes how each person contributed to the shaping of our nation.